古代婚姻讲究“父母之命媒妁之言”，不管是男子还是女子在婚姻中的自主权都是较低的，民间尚且如此，皇室也不例外。皇子公主身份尊贵，凡是涉及到他们相关的事情，皆不属于家事，而是国事。
更甚者，在统治者看来，他们的婚姻关乎到国家的安稳，不只是两个家族间的联姻，更是一场政治博弈。
所以，为避免出现差错，一般在公主大婚前，往往会安排试婚宫女前去“试婚”，那么，试婚宫女究竟是什么呢？她们的职责又是什么呢？
一、试婚制度是什么？
在我国早期，其实并没有“试婚”这一制度，直到明朝才出现，并且在这之后，成为一种硬性规定。在驸马人选确定后，皇室就会安排试婚宫女前去驸马府上，开始同居生活。
整个过程大约持续一个月，直到婚期临近。在这一时期，试婚宫女必须与驸马多次深入交流，从衣食住行等方面，多方考察。
可能有人会奇怪，公主身为金枝玉叶，为什么会允许有人在她之前，与驸马同进同出呢？其实，这还要从试婚制度的来源说起。
历史上大多朝代都会从身世显赫或者世家大族中挑选驸马，但明朝却不是这样。因朱元璋出身草莽，所以为减少官员勾结的情况，他规定公主的驸马必须从民间选择，而且驸马近亲不能再入仕途。
当时，明世宗为他的妹妹永淳公主选了一个夫婿。在许多大臣的大力推荐下，明世宗为妹妹与一个叫陈钊的人定下婚姻。但当婚期临近的时候，才有传言说陈钊身患恶疾，生母还是小妾上位。
明世宗极为震怒，让堂堂公主嫁给这样一个人，那还了得。于是，明世宗将陈钊及推荐他的人治罪后，再次选驸马。最后，有两人脱颖而出，一个名谢昭，另一个叫高拱。
明世宗将他们二人叫到宫里，决定再考察一下二人。当明世宗准备选择高拱时，太后突然进来，选择了谢昭，因为高拱此人长得过于英俊，太后认为他不可信，于是选了更为木讷的谢昭。
既然太后都发话了，明世宗也只能遵从。但直到新婚夜，才发现谢昭居然是一个秃头，平日戴着朝帽，竟然都没人发现。永淳公主一时之间也大受打击，明世宗也接受不了。但又不能让公主立马休夫，于是便制定了“试婚制度”，凡是公主结婚，都要安排人前去试婚。
二、试婚宫女的职责
现代社会的“试婚”是未婚男女在婚前同居，在相处中增加与对方的了解，判断双方是否合适。其实，古代的试婚内容和这相差不大。
试婚宫女在驸马府上居住的一个月内，要了解清楚驸马的外貌如何，有何缺陷，是否有隐疾等，任何一项不能达到规定的话，都要被筛掉。其中，最为重要的一点是测试驸马在房事上的表现。
当然，也不排除有人在婚前装得很好，婚后本性暴露。将试婚中的不满报复到公主身上，试婚宫女也要把握分寸，找到平衡点。
除了试婚宫女，还有一种“试婚格格”，前者的对象是对驸马，后者则是皇子。
清朝最幸运的一名试婚格格，就是乾隆皇帝的“初恋”哲悯皇贵妃，她为乾隆生下皇长子，但在乾隆登基前，却因病去世，乾隆将她一路追封至贵妃，还让她与自己合葬。
三、为什么古代男子不愿当驸马？
“驸马”这个名称最早是官职名“驸马都尉”，并不是专指公主的夫婿，直到东汉时期的馆陶公主嫁给了担任这一官职的韩光，在机缘巧合下“驸马”就这样诞生了。
到唐宋时期，才被用来专指公主的夫婿。
在大多数朝代来说，驸马的地位也不高，宋代有“驸马为公主之臣”“不得公主之令，不得入见等规定。
清代中前期，如果公主不召见的话，驸马是不能随意进出公主府，和公主同寝而居的。
古代许多有远大志向的男子都不愿当驸马，但也不乏世家大族想要和皇家攀上亲，便会让家中的次子，迎娶公主，或者是平常百姓想要翻身，那么，娶公主无疑是一条捷径。
可以说，虽然娶公主会带来很多糟心事，但与它背后带来的尊贵显赫利益相比，也有不少人可以忍受。
